부정맥, 불규칙하게 뛰는 심장박동

부정맥

부정맥은 불규칙한 심장 박동입니다. 부정맥이 있으면 부정맥이 없는 사람보다 심장이 빨리 뛰거나 느려질 수 있습니다. 심장이 비정상적으로 뛰는 원인은 여러 가지가 있으며 치료법은 원인에 따라 다릅니다. 부정맥 또는 심장 박동 문제는 생각보다 대다수의 사람들이 경험합니다. 비정상적인 심장 박동을 가진 대부분의 사람들은 적절하게 진단을 받고 치료받으면 정상적인 삶을 영위할 수 있습니다. 심장이 뛰는 것 같거나 어지럽거나, 현기증이 나거나 가슴 통증이 있는 경우에는 전문의와 즉시 상의하기 바랍니다.

여러 가지 유형의 부정맥

부정맥은 심박동 수에 따라 크게 빈맥과 서맥으로 분류됩니다. 빈맥은 심박동 수가 너무 빠른 증상을 나타냅니다. 빈맥의 세부 종류에는 심방세동, 심실상 빈맥, 심실세동, 심실빈맥이 있습니다. 심방세동(AF)은 심장이 불규칙하고 정상보다 빠르게 뛰는 가장 일반적인 유형입니다. 심방세동은 뇌졸중의 일반적인 원인이 됩니다. 심방세동이 있다면 심장 박동이 정상인 사람에 비해 뇌졸중 위험이 5배나 높다는 것을 의미합니다. 심실상 빈맥은 심장의 상부 방인 심방에서 시작되는 부정맥입니다. 심실보다 위쪽 심방, 방실 접합부에서 발생하는 빈맥으로 휴식을 취할 때도 비정상적으로 빠른 심박동을 나타냅니다. 심실세동은 즉각적으로 치료하지 않으면 빠른 속도로 의식을 잃거나 급사로 이어질 수 있는 드물고 빠르며 무질서한 심장박동 리듬을 보입니다. 심실성 부정맥은 심장의 하부방인 심실에서 시작되는 부정맥의 유형입니다. 서맥은 심장이 정상보다 더 느리게 뛰는 것입니다. 동방결절(SA), 방실결절(AV) 또는 HIS-푸르키네 네트워크와 같은 심장 전도 시스템의 질병으로 인해 발생할 수 있는 느린 심장리듬입니다. 부정맥은 모든 연령대에 영향을 미칠 수 있지만 심방세동은 노인들에게 더 흔하게 나타납니다. 과음을 하거나 과체중인 경우 심방세동이 발생할 가능성이 높아집니다. 또한 질병으로 인해 심장 조직이 손상된 경우, 예를 들어 심장마비 또는 심부전이 있는 경우나 중증 코로나 바이러스(COVID-19)에 걸린 경우에도 부정맥이 발생할 위험이 높아집니다. 특정 유형의 부정맥은 중증 심장질환이 있는 사람에게서 발생하며 심장 돌연사를 일으킬 수 있습니다. 그러나 부정맥이 조기에 발견되면 돌연사와 같은 사망은 피할 수 있습니다.

 

부정맥이 나타나는 이유

부정맥의 일반적인 원인으로는 바이러스성 질병, 알코올, 담배, 자세의 변화, 운동, 카페인 함유 음료, 특정 일반의약품 및 처방약, 불법 약물이 있습니다. 부정맥은 어떠한 증상도 일으키지 않으며 조용하게 나타납니다. 의사는 맥박을 측정하거나 심장 소리를 듣거나 진단 테스트를 수행하여 검사 중에 불규칙한 심장 박동을 찾을 수 있습니다. 부정맥의 증상으로는 심계항진(심장이 뛰지 않거나 심장이 뛰는 것이 불쾌하게 느껴지는 증상), 현기증과 어지러움, 실신, 숨 가쁨과 같은 호흡곤란, 가슴통증 등이 있습니다. 하지만 이러한 증상이 있다고 해서 항상 심장 박동에 문제가 있다는 의미는 아닙니다. 부정맥은 다음과 같은 원인들에 의해 나타날 수 있습니다. 관상동맥의 질환, 유전적이나 후천적 원인으로 인한 심장의 과민성 조직, 고혈압, 심장 근육의 변화, 나트륨 또는 칼륨 불균형과 같은 혈액 내 전해질 불균형, 심장마비로 인한 부상, 심장 수술 후 치유 과정에서 나타남, 그 외 개인의 건강상태에 따라 발생할 수 있습니다. 건강한 생활습관이 부정맥을 포함한 심장 질환의 발병 위험을 낮출 수 있습니다. 또한 생활 방식을 변경하여 심장박동 문제를 유발하는 일부 요인을 피할 수 있습니다. 하지만 부정맥 발생을 예방하는 것이 항상 가능한 것은 아닙니다.

부정맥을 진단하는 방법

부정맥 증상이 있으면 심장 전문의에게 찾아가야 합니다. 심장 박동 장애의 증상을 평가하고 신체검사를 수행한 후, 심장 전문의는 부정맥 여부를 확인하고 원인을 밝히기 위한 다양한 진단 테스트를 수행할 수 있습니다. 불규칙한 심장박동의 존재를 확인하기 위해 수행할 수 있는 몇 가지 검사는 다음과 같습니다. 부정맥을 진단하는데 가장 효과적인 방법은 심전도(ECG)라고 하는 심장 박동을 전기로 기록하는 것입니다. 심전도는 심장 근육을 통해 이동하는 전기 신호의 사진으로 가슴과 팔, 다리 피부에 부착된 전극을 사용하여 그래프용지에 기록됩니다. 심전도가 문제를 찾지 못하면 다른 방법으로 심장을 추가 모니터링해야 할 수 있습니다. 스트레스 테스트 방법은 운동으로 시작되거나 악화되는 부정맥을 기록하는 데 사용됩니다. 이 검사는 부정맥과 관련된 근본적인 심장 질환이나 관상동맥 질환이 있는지 확인하는데 도움이 될 수 있습니다. 심초음파는 부정맥을 일으킬 수 있는 심장 근육이나 판막 질환이 있는지 확인하기 위해 심장을 보는 초음파입니다. 이 테스트는 쉬거나 활동하면서 실행할 수 있습니다. 심장 카테터 삽입술은 국소 마취제를 사용하여 카테터(작고 속이 빈 유연한 튜브)를 혈관에 삽입하고 X선 기계를 통해 심장으로 보냅니다. 조영제를 카테터를 통해 주입하여 관상동맥, 심실 및 판막의 X레이 영상을 찍을 수 있습니다. 이 검사는 의사가 부정맥의 원인이 관상동맥 질환인지 판단하는데 도움이 됩니다. 또한 심장근육과 판막이 얼마나 잘 작동하는지에 대한 정보를 제공합니다. 틸트 테이블 테스트는 테이블이 헤드업 위치에서 다양한 수준으로 기울어지는 동안 분 단위로 혈압과 심박수를 기록합니다. 검사 결과는 심장박동, 혈압을 평가하는 데 사용되며 때로는 위치를 변경할 때 다른 측정을 평가할 수도 있습니다. 위험한 기계를 다루는 작업을 하는 경우에는 최소한 부정맥 진단을 받거나 기저질환에 대한 치료를 받을 때까지 작업을 중단해야 합니다.

호전될 수 있는 부정맥 치료법

부정맥의 치료는 빈맥인지 서맥인지 부정맥의 유형과 중증도에 따라 다릅니다. 심부전과 같은 부정맥의 근본 원인도 치료해야 합니다. 어떤 경우에는 치료가 필요하지 않을 수 있습니다. 치료 옵션에는 약물, 생활 습관의 변화, 침습적 요법, 전기장치, 수술이 있습니다. 약물 치료는 부정맥을 멈추거나 예방하거나 또는 부정맥의 속도를 조절하기 위해 사용됩니다. 부정맥을 치료하기 위해 다양한 약물을 사용할 수 있습니다. 항부정맥제는 부정맥을 정상 리듬으로 전환하거나 부정맥을 예방하기 위해 사용하는 약물입니다. 심박수 조절 약물은 심박수를 조절하는 데 사용하는 약물입니다. 항응고제 또는 항혈소판 요법은 혈전 형성 또는 뇌졸중 위험을 줄이는 와파린(혈액 희석제) 또는 아스피린과 같은 약물입니다. 모든 환자들의 유형과 증상이 다르기 때문에 환자에게 가장 적합한 방법을 찾기 위해 여러 약물과 복용량을 시도해야 할 수 있습니다. 전기 심율동 전환법은 마취 또는 진정 상태에서 전기를 사용하여 심장을 정상 리듬으로 되돌리는 치료방법입니다. 카테터 절제법은 부정맥을 유발하는 심장의 병든 조직을 조심스럽게 파괴하는 국소 또는 전신마취 하의 키홀 치료입니다. 심박 조율기는 국소마취 후 가슴에 이식되는 자체 배터리가 포함된 작은 장치입니다. 정상적인 속도로 뛰도록 돕기 위해 심장의 자연적인 박동 조율기의 역할을 하는 전기신호를 생성합니다. 이식형 제세동기(ICD)는 심장박동을 모니터링하고 필요할 때마다 심장을 정상 박동으로 되돌리는 심박 조율기와 유사한 장치입니다.

심장 건강을 위협하는 생활습관

부정맥과 관련된 일상생활습관 중 위험 요인을 줄일 수 있는 방법들이 있습니다. 흡연자라면 담배를 피우지 말아야 합니다. 알코올 섭취를 제한하십시오. 카페인 복용량을 제한하거나 중단하십시오. 일부 사람들은 카페인에 민감하며 카페인이 함유된 제품 예를 들어 차, 커피, 콜라나 일부 의약품을 사용할 때 더 많은 증상을 느낄 수 있습니다. 각성제를 복용하지 마십시오. 기침 및 감기약에 사용되는 각성제와 약초 또는 영양 보조제를 주의하십시오. 이러한 약물 중 일부에는 불규칙한 심장 박동을 촉진하는 성분이 포함되어 있습니다. 설명서를 읽고 의사나 약사에게 어떤 약이 가장 좋을지 문의하십시오. 고혈압을 조절하십시오. 비만인 경우에는 건강한 체중을 만들기 위해 노력하면 부정맥 위험을 낮출 수 있습니다. 혈당 수치를 조절하십시오. 수면 무호흡증을 치료하십시오. 치료는 부정맥의 위험을 감소시키는데 도움이 됩니다. 특정 활동에서 불규칙한 심장박동이 더 자주 발생한다면 이와 관련된 활동을 피하는 것이 좋습니다.